Es muy posible que si los gemelos David y Frederick Barclay (Londres, 1934) no hubiesen puesto nunca el pie en Sark, la más pequeña de las islas habitadas del Canal de la Mancha, este rincón seguiría siendo hoy el último territorio feudal de Europa. Los isleños, unos seiscientos en la actualidad, habían convivido unos cuantos siglos al amparo de un sistema de gobierno implantado en 1565 y no daba la impresión de que tuviesen mucha prisa por reemplazarlo. Al fin y al cabo, guardar la obediencia debida al 'seigneur' de Sark era un peaje bastante llevadero a cambio de un privilegio tan poco común como permanecer a resguardo de los recaudadores de impuestos.

Como si les arrojaran sal sobre una herida abierta. Un escozor semejante debieron de padecer los familiares del medio millón de presos que cumple condena en los rebosantes presidios brasileños cuando el ministro de Justicia del país, Eduardo Cardozo, aseguró que «preferiría morir a pasar muchos años en una de nuestras cárceles».

Los fondos de inversión no se andan con chiquitas. Si les debes dinero, lo mismo te embargan la nómina o el yate. Y si eres un gobierno, te pueden confiscar hasta un buque militar.