Un anuncio del futbolista español Pepe Reina es retirado tras ser acusado de racista en Inglaterra

Pepe Reina en un fotograma del polémico anuncio ahora retirado.

Pepe Reina, guardameta del Liverpool y de la selección española, fue acusado ayer por asociaciones británicas que luchan contra el racismo de participar en un anuncio que consideran insultante para la población negra africana; una protesta que motivó que la empresa aseguradora Groupama optase por retirar el 'spot' ante las primeras denuncias recibidas.

En el anuncio, que fue emitido en los últimos días en las cadenas españolas, Reina es presentado vistiendo su jersey verde de portero de fútbol al jefe de una tribu y con ayuda de una intérprete responde a la pregunta sobre su nombre, Reina. El jefe dice algo en una lengua supuestamente africana y el intérprete le traduce: «Es el rey». Cuando es empujado hacia el jefe, Reina canta: «Me siento seguro, la, la, la».

Simon Woolley, que es director de un grupo que promueve la participación del voto entre la población negra, se declaró consternado tras contemplar el vídeo: «¿Cómo se sentirían los españoles si los ingleses presentasen un estereotipo de la población española como gente retrasada, estúpida y con una conducta homosexual animal? ¿Cree el portero del Liverpool, que ha vivido y trabajado en Reino Unido durante casi una década, que está bien caracterizar a la gente negra así? ¿Cree que sus compañeros negros de equipo se reirían ante su chiste?», se pregunta Woolley.

La compañía Groupama, que tiene su origen en una mutualidad francesa de agricultores y que es una aseguradora con operaciones en España y en Reino Unido, afirmó que a su juicio el vídeo no es racista, pero lo retiró al recibir la primera protesta procedente de Inglaterra. «Si ha causado alguna ofensa, pedimos perdón», declaró un portavoz de la compañía.

Momento difícil

La polémica sobre el anuncio llega en un momento delicado para el club de Pepe Reina, el Liverpool, después de que fracasara su defensa del delantero uruguayo Luis Suárez, que fue finalmente sancionado con ocho partidos de suspensión por sus insultos racistas a Patrice Evra, un defensa francés del Manchester United, que entiende y habla el español.

El panel de la Federación inglesa que falló el caso llegó a la conclusión de que Suárez había cambiado varias veces su versión de lo ocurrido y que el testimonio de Evra fue, sin embargo, consistente: su rival le habría dicho repetidamente que no hablaba con negros. El uruguayo se negó posteriormente a dar la mano al francés en los prolegómenos de un nuevo encuentro y tuvo que pedir disculpas al club, al que había prometido que estrecharía la mano de Evra para sellar el incidente.

El Liverpool dijo ayer que no conocía la participación de Reina en el anuncio y que se hizo sin su consentimiento. Los medios británicos recordaron la polémica que se montó hace unos años cuando el entonces seleccionador español, Luis Aragonés, hizo un comentario supuestamente racista sobre el también francés Thierry Henry en una conversación privada en un entrenamiento con el futbolista José Antonio Reyes, grabada con telemicrófono.